Летом 1941 года Крымский полуостров стал одной из тех территорий Советского Союза, где развернулись военные действия фашистских захватчиков. Именно здесь в ночь с 21 на 22 июня того года противник осуществил попытку блокирования Черноморского флота с помощью неконтактных мин. Это была первая наступательная операция немецко-фашистских войск на Крым.

На территории полуострова при всех отделениях Народного комиссариата внутренних дел начали создаваться истребительные батальоны, число которых к концу июня превысило тридцать, а в их состав в целом вошло более семи тысяч человек. Одним из них совместно с милицией в городе Алушта были организованы круглосуточная охрана побережья моря и строительство оборонительных укреплений на Ангарском перевале.
В августе 1941 года оборону Крыма осуществляла созданная решением Ставки Верховного главнокомандования 51-я Отдельная армия. Для ее усиления также формировались дивизии из жителей полуострова, каждая из которых получила условные номера: 1-я Крымская в Евпатории, 2-я в Ялте, 3-я в Симферополе и 4-я в Феодосии.
В первый год войны под пристальное внимание противника попали и северные территории полуострова, где поселок Армянск стал ареной кровопролитных боев. В сентябре 1941 года фашистские войска оккупировали данную часть Крыма. В октябре того же года гитлеровцы заняли город Джанкой и поселок Саки.

В течение нескольких дней в начале войны немецкие войска смогли прорваться на территорию Крыма. Установленный нацистский оккупационный режим сопровождался расправами над населением. Зимой 1941 года был осуществлен штурм города Севастополь, в бой за который вступил Черноморский флот. С целью усиления защиты береговой линии фронта советским командованием были инициированы высадки тактических десантов: 5 января 1942 года в городе Евпатория, с 28 декабря 1941 года по 2 января 1942 года на Керченском полуострове, 6 и 16 января 1942 года на территории Судакского округа. Десантные операции повлекли за собой контрудары со стороны захватчиков, в результате чего началось формирование фронта в Крыму по перешейку северо-восточнее города Феодосия.

В этот же период во всех уголках Крыма создавались партизанские и подпольные отряды, которые вплоть до 1944 года были основным противником для фашистских силовых структур. В состав такого народного ополчения входило более двенадцати тысяч человек. Партизанские соединения были разделены на несколько районов дислокации: Старый Крым и Судак, Зуйские и Карасубазарские леса (Белогорский район), территория нынешнего Крымского природного заповедника, Бахчисарай и Ялта, район Севастополя.
На начальном этапе военных действий было создано два истребительных батальона, в состав которых вошли более 200 жителей из Ялты, Гурзуфа, Гаспры, Алупки, Кореиза, Мисхора, Симеиза. На их основе был сформирован Ялтинский партизанский отряд, вступивший в первый бой с фашистом в ноябре 1941 года. Большой проблемой для оккупантов Крыма стал и Алуштинский партизанский отряд, который, как и жители в Бахчисарайском, Сакском, Джанкойском, Белогорском районах, героически боролся с противником. За годы Великой Отечественной войны крымские подпольщики смогли нанести значительный урон противнику, не только уничтожив около 30 тысяч фашистов, но и повредив технику оккупантов. Такой деятельностью они помогали основным советским силам, поскольку в необходимые моменты привлекали внимание немецкого командования на себя.

Весной 1944 года Красная армия начала наступательную операцию по освобождению полуострова. Крымские соединения партизан выполнили поставленную задачу по уничтожению тылов противника, его линий связи, а также по лишению возможности отхода через Ялтинский порт немецко-румынских войск. Они перекрыли дороги «Симферополь – Феодосия» и «Судак – Алушта», не позволили врагу уйти, совершили налеты на отступающие колоны фашистов.
В масштабах Крымской операции 8 апреля 1944 года после артподготовки войска 2-й гвардейской армии начали атаку на Перекопские укрепления. К вечеру был освобожден поселок Армянск, что ознаменовало начало падения всей системы вражеской обороны на Перекопе. Далее последовала череда атак Красной армии и освобождение от оккупантов одного за другим населенных пунктов: 11 апреля – Керчь и Джанкой, 13 апреля – Симферополь, Феодосия, Евпатория, Саки и Белогорск, 14 апреля – Судак и Бахчисарай, 15 – Алушта, 16 – Ялта, 9 мая – Севастополь. Весь Крымский полуостров был освобожден от немецко-фашистских войск 12 мая 1944 года.

Крымская стратегическая наступательная операция закончилась победой советских войск. В результате ее проведения была снята угроза южному ответвлению советского-германского фронта и возвращена главная военно-морская база Черноморского флота.